寧波東錢湖小普陀景區是東錢湖旅游度假區的核心景區，東錢湖湖面面積20平方公里，為杭州西湖四倍，被譽為“華夏沿海第一湖”。大文豪郭沫若用 “太湖氣魄，西子風韻” 簡短兩句話八個字概括東錢湖。
  小普陀又名霞嶼，位于煙波浩淼的東錢湖中心霞嶼島上，現存南宋遺跡霞嶼禪寺和觀音洞（補陀洞天）等，距今已有800多年的歷史。景區四周青山環繞，秀峰競姿。湖面煙波浩淼，碧波萬頃，粉墻黛瓦，呈現一幅江南畫卷意境。景區主要景點有錢堤煙波、陶公釣磯、霞嶼禪寺、補陀洞天、水上觀音、山僧呼舶、圓融廣場等景點。

景區以燒香拜佛為主，每逢節假日、觀音菩薩誕辰，景區的熱鬧程度不亞于舟山大普陀；月波樓品茗，茶室三面環水，為游客在游玩之際提供一個喝茶的好去處。

據《浙江通志》和《鄞縣通志》記載：南宋宰相史浩之母葉氏篤信佛教，信奉觀音，久有去南海普陀山朝山進香的愿望。因年老失明，跨洋過海十分不便。史浩便召集地方名匠在此仿普陀山梵音洞鑿洞建寺，建立觀音道場。洞成，迎其母上船，帆船在東錢湖中行駛，聽濤聲風嘯，感船只顛簸，恰似在海中航行。三日后登霞嶼，又謊報到了“南海佛國”普陀山，了卻了老母親一大心愿，從此也就有了“小普陀”之說。

小普陀景區為東錢湖旅游度假區的核心景區，景區擁有豐富的人文資源及歷史沉淀，其厚重悠遠的歷史蘊含構成商儒結合、官佛相容的獨特文化傳承，形成了官、佛、商三種文化并存的現象。景區內二公里長的湖心堤如臥波長虹，將東錢湖分為兩半，并串聯起錢堤煙波、陶公釣磯、清風香桂、澄湖明月、二靈掠影、霞嶼鎖嵐、補陀洞天、山僧呼舶等湖心八景。

小普陀景區不僅吸引著大批游客紛至沓來，同時也成為眾多知名導演、影視劇的熱門取景地，由周星馳導演的帶有科幻色彩的喜劇動作劇《長江7號》、由鄭凱、趙麗穎出演的都市情感劇《實習生》、由李佳航、張馨予、于榮光聯袂出演的青春偶像勵志劇之《青春正能量之我是女神》等數十部有影響力的影視片在此取景拍攝。